Astra (Aster)

Astra je obľúbená trvalka, ktorá patrí medzi najkrajšie ozdoby jesennej záhrady.

Stanovište: slnečné miesto s priepustnou, živnou pôdou
Výška: podľa druhu 20–120 cm
Doba kvitnutia: júl až október
Množenie: delením trsov na jar alebo na jeseň, prípadne odrezkami

Rod astra (Aster) patrí do čeľade asterovité (Asteraceae) a zahŕňa niekoľko desiatok druhov trvaliek rozšírených najmä na severnej pologuli. Astry sú cenené pre svoje bohaté a dlhé kvitnutie, keď záhrady oživujú množstvom drobných kvetov v odtieňoch bielej, ružovej, modrej, fialovej či červenej. Kvety pripomínajú margaréty, no sú menšie a rastú vo veľkom množstve, vďaka čomu pôsobia veľmi dekoratívne.

Astry sa uplatňujú v zmiešaných trvalkových záhonoch, vidieckych záhradách aj ako rezané kvety. Sú vhodné aj do prírodných záhrad, kde priťahujú množstvo opeľovačov – najmä včely a motýle, ktoré tu nachádzajú potravu na konci sezóny, keď ostatné rastliny už odkvitli.

Druhy a odrody astry

Mezi nejznámější jednoleté druhy patří astra čínská (Callistephus chinensis), o které se více dočtete v samostatném článku.

Astra novobelgická (Aster novi-belgii)

Jeden z najrozšírenejších a najobľúbenejších druhov. Dorastá do výšky až 120 cm a vytvára mohutné trsy s desiatkami kvetov. Farebná škála siaha od bielej po sýtofialovú. Vyžaduje dostatok vlahy a pravidelné delenie trsov, aby nestrácala vitalitu.

Astra novoanglická (Aster novae-angliae)

Veľmi statný druh, dosahujúci výšku až 150 cm. Má pevné stonky, ktoré nepotrebujú vyväzovanie. Bohato kvitne ružovo, fialovo alebo modro. Je menej náchylná na múčnatku než iné druhy astry, preto je obľúbená pre nenáročné pestovanie.

Astra alpská (Aster alpinus)

Nízký druh dorastajúci 15–30 cm, ktorý kvitne už na jar. Hodí sa do skaliek a nízkych záhonov. Kvety sú najčastejšie fialové alebo modré s výrazným žltým stredom. Tento druh vyžaduje slnečné stanovište a dobre priepustnú pôdu.

Astra krovitá (Aster dumosus)

Kompaktný, bohato rozkonárený druh dorastajúci 30–60 cm. Kvitne veľmi husto a tvorí farebné vankúše. Vďaka svojej odolnosti a nízkemu vzrastu sa hodí aj do menších záhrad či nádob.

Pestovanie astry

Astry vyžadujú slnečné stanovište a humóznu, dostatočne vlhkú, ale dobre priepustnú pôdu. V ťažších, nepriepustných pôdach môžu byť náchylnejšie na hubové choroby, najmä múčnatku. Na udržanie vitality je vhodné trsy pravidelne deliť každé 3–4 roky. Prihnojovanie kompostom či prírodnými hnojivami, napríklad Hnojíkom, podporuje bohaté kvitnutie.

Využitie v záhrade

Astry sú univerzálne trvalky, ktoré dopĺňajú jesenné výsadby a prinášajú farbu aj do obdobia, keď väčšina rastlín už nekvitne. Sú ideálne na kombinovanie s okrasnými trávami, rudbekiami či echinaceou. Vo váze vydržia niekoľko dní a tvoria krásne jesenné kytice.