Okra (Abelmoschus esculentus)
Teplomilná zelenina s jedlými luskami známa aj ako „černooká“ alebo „Damianov prst“
- Stanovište: slnečné, teplé a chránené miesto s hlbokou výživnou pôdou
- Výška: 0,5–2 m podľa podmienok
- Doba kvitnutia: jún–september
- Zber plodov: júl–október
- Množenie: výsevom semien
Okra je jednoročná zelenina z čeľade slezovitých (Malvaceae), pôvodom z Afriky a Indie. U nás sa pestuje predovšetkým ako rarita alebo špecialita pre milovníkov exotických plodín. Jej plody – zelené až svetlozelené tobolky pripomínajúce prsty – sa zberajú v mladom štádiu, keď sú ešte krehké a jemné.
Okra sa využíva v stredomorskej, arabskej, africkej aj ázijskej kuchyni, kde je cenená pre schopnosť zahusťovať pokrmy a jemnú chuť.
Pestovanie v našich podmienkach
Okra vyžaduje teplé a chránené stanovište s plným slnkom a dostatočnou pôdnou vlhkosťou. Najlepšie sa jej darí v ľahkej, hlbokej a humóznej pôde s dobrou drenážou. Vzhľadom na vysoké teplotné nároky je v slovenskom podnebí najvhodnejšie pestovanie v skleníku alebo fóliovníku, prípadne v nádobách na chránených terasách.
Výsev sa vykonáva koncom apríla až začiatkom mája do sadbovačov pri teplote okolo 22–25 °C. Pred výsevom je vhodné semená namočiť na 24 hodín do vody, aby rýchlejšie klíčili. Na vonkajšie stanovište možno sadenice presadiť v druhej polovici mája po „zmrznutých“, keď už nehrozia mrazy. Odporúča sa pravidelná zálievka a ochrana pred chladom aj vetrom.
Rast a zber
Okra tvorí silné, vzpriamené stonky s veľkými dlaňovito laločnatými listami a atraktívnymi kvetmi, ktoré pripomínajú kvety ibišteka – žlté so sýtočerveným stredom. Plody sa tvoria veľmi rýchlo po opelení a je potrebné ich zbierať každé 2–3 dni, pokiaľ sú mäkké a šťavnaté. Prerastené plody drevnatejú a strácajú na kvalite.
Okrem plodov sú jedlé aj mladé listy a kvety, ktoré sa dajú využiť v kuchyni. Celá rastlina vylučuje slizovitú látku, ktorá sa v niektorých kuchyniach používa na zahusťovanie jedál, napríklad v tradičnej africkej polievke gumbo.
Hnojenie a starostlivosť
Okra je náročná na živiny, preto sa odporúča pravidelné prihnojovanie počas vegetačného obdobia. Ideálne je použiť prírodné hnojivo s vyšším obsahom dusíka a draslíka, napríklad Hnojík, ktorý podporí rast aj tvorbu plodov bez chemickej záťaže. Pôda by mala byť stále mierne vlhká, ale nikdy premokrená. V období kvitnutia a tvorby luskov je dôležité udržiavať stabilné vlahové pomery.