Ačokča (Cyclanthera pedata)

Teplomilná popínavá zelenina s jedlými plodmi vhodná na pestovanie v záhrade aj pri opore.

Stanovište: slnečné, teplé a chránené
Výška: 2–5 m
Doba kvitnutia: jún–august
Zber: júl–september
Množenie: výsevom semien

Ačokča (Cyclanthera pedata) patrí do čeľade tekvicovitých (Cucurbitaceae) a pochádza z oblastí Južnej Ameriky, kde sa pestuje ako úžitková zelenina. Rastlina vytvára dlhé, rýchlo rastúce výhony, ktoré sa pomocou úponkov prichytávajú k opore. Pri vhodných podmienkach rastie veľmi bujne a počas jednej sezóny dokáže vytvoriť hustú zelenú stenu.

Listy, kvety a plody

Listy sú veľké, dlaňovito laločnaté a sýtozelené. Kvety sú drobné, nenápadné, svetlozelené až belavé. Plodom je dutý, hruškovitý až podlhovastý útvar svetlozelenej farby, ktorý pripomína malú papriku alebo uhorku. Mladé plody majú jemnú chuť a sú vhodné na priamu konzumáciu aj na tepelnú úpravu.

Nároky na stanovište a pôdu

Ačokča vyžaduje dostatok tepla a živín. Najlepšie sa jej darí v hlbokých, humóznych a priepustných pôdach s dostatočnou zásobou vlahy. Pri suchu dochádza k spomaleniu rastu a zníženiu násady plodov. Pravidelná zálievka je preto dôležitá najmä v období intenzívneho rastu a plodenia.

Pestovanie a opora

Pestovanie sa odporúča s predpestovaním sadeníc. Semená sa vysievajú na jar do tepla a mladé rastliny sa na stanovište vysádzajú až po odznení mrazov. Rastliny potrebujú pevnú oporu, napríklad pletivo, pergolu alebo tyče, po ktorých sa môžu ťahať.

Zber a využitie

Zber prebieha postupne počas leta. Najvhodnejšie sú mladé, ešte mäkké plody, ktoré neobsahujú tvrdé semená. Staršie plody sa využívajú predovšetkým na zber semien. Ačokča je cenená nielen pre svoju úžitkovú hodnotu, ale aj ako dekoratívna popínavá rastlina vhodná na zakrytie plotov alebo pergol.