Drôtovce (larvy kováčikov)

(Elateridae)

Drôtovce sú larvy chrobákov z čeľade kováčikovitých (Elateridae) — čeľaď zahŕňa mnoho druhov a ich larválne štádium voláme drôtovce. Tieto larvy sa živia koreňmi rastlín, najmä tráv a zeleniny. Poškodzujú korene tým, že ich hryzú, a narúšajú tak zdroj živín pre rastlinu. To môže viesť k oslabeniu rastlín až k strate úrody.

Dospelé chrobáky kladú vajíčka do pôdy a larvy, ktoré sa z nich vyliahnu, žijú v pôde 3 až 5 rokov. Keďže žijú najmä v povrchovej vrstve pôdy, škodia na všetkých dostupných koreňoch – sú polyfágne (všežravé). Najviac sa vyskytujú v apríli až máji a potom v septembri a októbri.

Tieto larvy sú známe aj svojou schopnosťou ohnúť sa do tvaru písmena U a vyskočiť vysoko z pôdy a dokážu sa samy obrátiť, ak ich položíte na chrbát. Tieto pohyby sú často zdrojom frustrácie záhradkárov, ktorí sa snažia larvy odstraňovať z koreňov svojich rastlín.

Dospelé chrobáky z čeľade kováčikovitých môžu poškodzovať rastliny aj tým, že ohrýzajú listy alebo kvety. Napríklad drôtovce rodu Agriotes napádajú najmä zemiaky a ďalšiu koreňovú zeleninu. Puky a kvety okrasných rastlín sú zase obľúbenou korisťou drôtovcov rodu Athous.

Proti týmto škodcom môžete ako preventívne opatrenie použiť mulčovanie, aby ste znížili prílev samičiek, ktoré potom nakladú vajíčka do mulču. Ak sa s týmto škodcom už stretnete, môžete siahnuť po biologickej ochrane alebo po chemických insekticídoch registrovaných na použitie proti drôtovcom. Vždy je však dôležité dodržať návod na použitie a postreky aplikovať v súlade s platnými predpismi.

Zemiaky sú jednou z najviac napádaných rastlín práve drôtovcami. Keď sa už zbavíte pásavky, zrazu zistíte, že zemiaky vädnú, zemiaková vňať leží na záhonoch, a to všetko spôsobili drôtovce, ktoré nahryzli korene aj hľuzy zemiakov. Ideálnym bojom proti drôtovcom v zemiakoch, ale aj v ostatnej zelenine, je na jeseň pustiť na ešte nezoranú záhradu sliepky, ktoré larvy vyzobú. Zabijete tak dve muchy jednou ranou: zbavíte sa škodcov a nasýtite sliepky úplne zadarmo.

Ku koreňom náchylných rastlín môžete dať plastové pletivo, alebo každú rastlinu sadiť do špeciálneho koša. To však nie je možné, ak pestujete napríklad celý záhon zemiakov alebo mrkvy.

Ďalšou možnosťou je zalievať rastliny rumančekovým alebo žihľavovým výluhom. Bylinu napcháte do suda a zalejete vodou. Necháte na slnku stáť aspoň 3 týždne. Potom preceďte a výluhom zalievajte rastliny. Je to účinné, ale tento výluh /najmä zo žihľavy/ veľmi zapácha, takže by ste sa síce zbavili drôtovcov, ale mohli by ste si popudiť susedov.

Ďalšou radou je nepestovať náchylné rastliny v blízkosti bôbovitých krmovín (vika, bôb), nepestovať plodiny na zoranej lúke alebo tam, kde ste predtým mali trávnik.

Drôtovce možno chytať aj na rozpolený zemiak, ktorý reznou plochou ponoríte do pôdy. Nechajte ho tam aspoň 3 dni, vždy skontrolujte výskyt drôtovcov a ihneď ich mechanicky zlikvidujte (alebo dajte sliepkam).