Kakaovník (Theobroma cacao)
Stálezelený tropický strom; u nás vhodný do teplého skleníka alebo zimnej záhrady.
Stanovište: teplý skleník, stále pod sklom
Výška: až 8 m, v kultúre obmedzovaný spätným rezom
Doba kvitnutia: kvety malé a nenápadné
Množenie: výsevom
Rod Theobroma, patriaci do čeľade slezovité (Malvaceae), zahŕňa 22 druhov rozšírených v Strednej a Južnej Amerike. Kakaovník pravý (Theobroma cacao) je z nich hospodársky najvýznamnejší. V prirodzenom prostredí dorastá do výšky 10–15 m a rastie ako etážovitý strom.

Listy a kvety
Tenké, kožovité, hladké a lesklé listy sú až 30 cm dlhé, pri rašení červené, čo je jav typický pre tropické stromy. Kvety sú malé, žltkastobiele a vyrastajú priamo z kmeňa a konárov (kauliflória).
Plody a semená
Plody sú 15–20 cm dlhé, červenohnedé, bobuľovité a tvarom pripomínajú uhorku. Semená, známe ako kakaové bôby, sú uložené v bielej sladkej dužine (pulpe).
História a využitie
Kakaové bôby sa získavajú predovšetkým z druhu kakaovník pravý (Theobroma cacao), aj keď aj ďalšie druhy poskytujú využiteľné semená. Fermentované a pražené bôby slúžili na výrobu „božského nápoja“ u Mayov, Aztékov a Inkov.
Spracovanie kakaových bôbov
Proces spracovania sa začína fermentáciou pri teplote 45 °C, počas ktorej sa mení chuť a aróma. Nasleduje sušenie, praženie a mletie bôbov.
Pestovanie u nás
Na úspešné pestovanie kakaovníka je potrebný skleník s vlhkou a teplou klímou, kde teploty neklesajú pod 20 °C a v lete dosahujú až 25 °C. Strom vyžaduje vysokú vzdušnú vlhkosť a piesočnatú humóznu pôdu. Spätný rez sa vykonáva od piateho roku na jar.