Popol ako hnojivo: kedy drevený popol záhrade pomôže a kedy uškodí

Popol z pece alebo krbu je zadarmo a záhradkári ho odjakživa vynášajú na záhony. Rozumne použitý drevený popol dodá pôde draslík a vápnik a odľahčí ťažkú zem. Je to však silno zásaditá látka. Vo veľkej dávke zvýši pH, páli mladé korienky a niektorým rastlinám vyslovene škodí. Rozhoduje, aký popol použijete, koľko a kedy.

Najcennejší je popol z čistého dreva. Jeho zloženie kolíše podľa druhu dreva, podľa toho, či išlo o kmene, konáre alebo kôru, a podľa teploty horenia. Orientačne obsahuje:

Popol z listnatého dreva (buk, dub, jaseň) býva na draslík bohatší ako popol z ihličnanov. Draslík je v popole vo forme uhličitanu draselného, ktorý je silno zásaditý. Preto môže v čerstvom stave poškodiť mladé korienky a klíčiace semená. Vlhký popol je žieravý, pri práci s ním používajte rukavice.

Áno:

• popol z čistého, nenatretého a neimpregnovaného dreva z pece, krbu alebo ohniska,
• popol z prerezaných konárov a zdravých rastlinných zvyškov.

Nie:

• popol z uhlia (hnedého aj čierneho) a koksu. Živín má málo, zato veľa síry a ťažkých kovov,
• elektrárenský popolček, ktorý môže zamoriť pôdu olovom, chrómom, arzénom alebo ortuťou,
• popol z lakovaného, morením upraveného alebo impregnovaného dreva, z drevotriesky, lamina a preglejky (lepidlá a nátery),
• popol z farebných časopisov, potlačených kartónov a plastov,
• zvyšky grilovacích brikiet s podpaľovačom a popol z kotlov na pelety, ak neviete, z čoho pelety sú.

Ak v peci pálite striedavo drevo a uhlie, popol do záhrady nepoužívajte vôbec.

• Najlepšie na jeseň alebo v zime na zrytú pôdu. Do jari sa zásaditosť zmierni a draslík sa v pôde rozptýli. Na jar popol plytko zapracujte hrabľami alebo kypričom.
• Najneskôr 14 dní pred sejbou alebo výsadbou. Čerstvý popol nesypte do riadkov so semenami ani do jamiek k priesadám.
• Rozhadzujte rovnomerne v tenkej vrstve a za bezvetria. Kôpky popola na jednom mieste korene spália.
• Popol nedodá dusík. Rastliny ho potrebujú z iného zdroja, napríklad z kompostu, hnoja alebo organického hnojiva.
• Nesypte ho súčasne s hnojom ani s hnojivami s amónnym dusíkom (síran amónny, močovina). Zo zásaditého popola a amónneho dusíka uniká čpavok, rovnako ako pri vápne. Odstup 2–3 týždne stačí.
• Skladujte popol v suchu, v kovovej nádobe s vekom. Popol na daždi stratí veľkú časť draslíka skôr, ako ho použijete. Horúci popol nikdy nesypte do plastových nádob ani do kompostu.

S popolom je lepšie šetriť. Orientačne stačí 50–100 g/m² za rok, na zásaditých pôdach menej alebo vôbec. Liter dreveného popola váži zhruba 0,5–0,7 kg, takže bežný hrnček (250 ml) vystačí približne na 1,5–3 m².

Popol pôsobí podobne ako vápnenie, len slabšie. Ak ho dávate pravidelne, zmerajte raz za pár rokov pH pôdy. Len čo sa blíži k neutrálnej hodnote alebo ju prekračuje, s popolom prestaňte. Ako pH zmerať a aké hodnoty rastliny chcú, opisuje článok pH pôdy.

Kyslomilným rastlinám popol zvýši pH a vyvolá žltnutie listov z nedostatku železa, pozri Nedostatok železa. Prečo pri zemiakoch radšej popol vynechať, vysvetľuje článok Chrastavitosť zemiakov. Zoznam rastlín, ktoré chcú kyslú pôdu, nájdete v článku Kyslomilné rastliny.

Do kompostu pridávajte popol len v tenkých vrstvách, nikdy celé vedro naraz. Pomáha vyrovnať kyslosť materiálov, ako je lístie alebo ihličie, a obohatí kompost o draslík. Viac o kompostovaní v článku Kompostér.

Na ťažkej ílovitej pôde popol pri jesennom rytí pomáha odľahčiť zem, pretože vápnik podporuje hrudkovitú štruktúru. Ťažkú pôdu však zlepší hlavne organická hmota, popol je len doplnok. Podrobnosti v článku Ílovitá pôda.

• Popol z celej zimy na jeden záhon. pH stúpne natoľko, že rastliny prestanú prijímať železo, mangán a fosfor.
• Popol z uhlia alebo z drevotriesky. Do pôdy sa tak dostanú ťažké kovy, ktoré už nedostanete von.
• Popol do jamky k priesade. Mladé korienky sa spália.
• Popol namiesto hnojiva. Popol nemá dusík, rastliny po ňom samotnom nerastú.
• Popol ku kyslomilným rastlinám a k zemiakom.

Ak chcete dodať draslík a ďalšie živiny bez rizika, že zvýšite pH, hodí sa kompost alebo organické hnojivo.