Aksamietnica, afrikán (Tagetes)

Nenáročné, pekne kvitnúce, mnohostranne použiteľné letničky.
Stanovište: Slnečné až polotienisté polohy; stredne ťažké pôdy.
Výška: 20–90 cm, podľa druhu a odrody.
Doba kvitnutia: Jún – október.
Množenie: Výsevom.

Rod aksamietnica (Tagetes) zahŕňa asi 30 druhov, ktoré sú všetky domáce v Južnej Amerike, od Mexika až po Argentínu. Afrikány sa dostali do Európy veľmi skoro a už vyše 400 rokov patria medzi najobľúbenejšie letničky z čeľade astrovitých (Asteraceae). Perovito delené listy sú tmavozelené a tvoria krásny kontrast k prevažne oranžovým kvetným úborom. Tie sa podľa druhu a odrody objavujú už v júni a vydržia často až do prvých jesenných mrazov. Silnú vôňu afrikánov nemá každý rád; novšie odrody preto často nevoňajú.

Aksamietnice sa používajú ako záhonové rastliny, vyššie druhy ako trvácne rezané kvety, na obruby alebo na osadenie nádob, misiek a balkónových hrantíkov. Na pôdu a stanovište nekladú rastliny žiadne zvláštne nároky. Nemali by sa priveľmi hnojiť, pretože nadbytočná tvorba listov ide potom na úkor kvetov.

Aksamietnice sa hojne vysádzajú aj ako sprievodná rastlina medzi úžitkové plodiny. Uplatňujú sa pri tom látky v ich koreňoch, ktoré pôsobia na koreňové háďatká (nematódy) – tie do koreňov aksamietnice síce vniknú, ale nedokážu sa v nich rozmnožiť. Práve preto sa aksamietnice sadia na voľné miesta v záhonoch ruží, zemiakov a paradajok, kde tieto pôdne organizmy najviac vadia.

Z asi 30 známych druhov rodu aksamietnica (Tagetes) majú u nás v podstate len tri záhradnícky význam:

Aksamietnica rozložitá je u nás najčastejšie vysádzaný druh. Tvorí nízke, husto kvitnúce trsy vysoké zhruba 20–30 cm, a hodí sa preto na obruby záhonov, do hrantíkov aj do nádob na terase. Kvitne od júna až do prvých mrazov a ponúka sa v žltých, oranžových aj červenohnedých odrodách, často dvojfarebných. Semená všetkých troch druhov nájdete medzi semienkami kvetov.