Horčiak (Persicaria), známy aj ako rdesno

Horčiak je okrasná aj úžitková rastlina, ktorá nachádza uplatnenie v záhradách vďaka svojmu hustému rastu a výrazným klasovitým kvetenstvám.

• Stanovište: slnečné až polotienisté miesto, vlhšia humózna pôda
• Výška: 40–150 cm podľa druhu
• Doba kvitnutia: júl–október
• Množenie: delením trsov alebo výsevom semien

Horčiak (Persicaria) patrí do čeľade stavikrvovité (Polygonaceae) a zahŕňa desiatky druhov rozšírených po celom svete. V záhradách je cenený pre svoj dlhý efekt – od hustého olistenia, ktoré tvorí súvislý porast, až po nápadné klasovité kvetenstvá v odtieňoch bielej, ružovej a červenej. Niektoré druhy sa pestujú ako okrasné trvalky, iné ako pôdopokryvné rastliny.

Do záhrad sa vysádzajú štyri druhy opísané nižšie. Okrem nich rastie na Slovensku niekoľko planých horčiakov, s ktorými sa stretnete skôr na poli než v záhone: stavikrv vtáčí na zošliapavaných cestách a v škárach dlažby, horčiak štiavolistý ako jednoročná burina v zelenine a horčiak obojživelný, ktorý dokáže rásť vo vode aj na súši.

Vytrvalá rastlina vysoká 50–100 cm. Kvety ružové, v hustých valcovitých klasoch. Často sa vysádza do prírodne ladených záhrad a k vodným plochám. V ľudovom liečiteľstve sa využívala pre svoje triesloviny. V odbornej literatúre sa druh vedie aj pod menom hadovník lekársky, latinsky Bistorta officinalis.

Okrasný druh pochádzajúci z Himalájí. Dorastá 100–150 cm a od júla do októbra vytvára dlhé červené kvetenstvá. Je veľmi dekoratívny a hodí sa do trvalkových záhonov aj k vodným prvkom. Meno objímavý nesie podľa listov, ktoré svojou bázou objímajú byľ; z odrôd sa u nás najčastejšie predáva ‚Superba‘.

Nízky pôdopokryvný druh dorastajúci 20–30 cm. Kvitne ružovo a je vhodný do skaliek, na múriky a na lemovanie záhonov. Vytvára hustý koberec, ktorý dobre potláča burinu.

Druh vyskytujúci sa prirodzene pri vodných tokoch a v mokradiach. Je známy štipľavou chuťou listov, kedysi využívaných ako korenie. Bežnejším slovenským menom tohto druhu je horčiak pieprový; označenie hadovník patrí skôr horčiaku hadovníkovitému.

Horčiak je nenáročná rastlina, ktorá preferuje vlhšiu humóznu pôdu. Najlepšie sa mu darí na slnečnom alebo polotienistom stanovišti. Vyššie druhy je vhodné sadiť do skupín, kde vyniknú ich nápadné kvetenstvá. Nízke pôdopokryvné druhy sa hodia do skaliek, na okraje chodníčkov alebo ako výplň prázdnych miest v záhone.

Pravidelná zálievka v období sucha je nevyhnutná, inak kvety rýchlo zasychajú. Rastliny možno prihnojovať prírodnými organickými hnojivami, napríklad Hnojíkom, ktorý podporuje vitalitu a dlhé kvitnutie. Dávkovanie a zloženie rozoberáme podrobne v článku o univerzálnom organickom hnojive.

Horčiak sa často používa ako okrasná trvalka do prírodných aj moderných záhonov. Vysádza sa k vodným plochám, do skupinových výsadieb aj ako pôdopokryvná rastlina. Niektoré druhy majú aj liečivý alebo úžitkový význam, aj keď dnes sa využívajú skôr okrajovo.