Vodný melón (Citrullus lanatus)

Teplomilná tekvicovitá rastlina s veľkými plodmi.

Stanovište: Teplé piesočnaté pôdy a slnečná klíma.
Priestor pre rastliny: 60 × 100 cm.
Čas pestovania: Výsev od apríla pod sklom.
Čas zberu: Pri plnej zrelosti plodov.

Vodný melón, po slovensky aj dyňa červená, patrí do čeľade tekvicovitých (Cucurbitaceae) a doma je v suchých oblastiach tropickej a subtropickej Afriky. Z pôvodného druhu vznikla selekciou kultúrna forma, ktorá sa dnes pestuje v Stredomorí, na Balkáne, v Maďarsku, v južnom Rusku a v USA.

Jednoročná plazivo rastúca rastlina vytvára rozkonárené výhonky s hlboko zarezávanými listami. Zo žltých kvetov na koncoch výhonkov sa vyvinú veľké guľaté až valcovité plody s hmotnosťou 5 – 20 kg.

Staršia záhradnícka literatúra uvádza pri pestovanom vodnom melóne meno Citrullus lanatus var. caffer. Dnes sa pre kultúrny vodný melón používa jednoducho Citrullus lanatus; meno var. citroides patrí príbuznému citrónovému melónu s tvrdou nesladkou dužinou.

• Šupka je hladká, svetlo až tmavo zelená, čiastočne mramorovaná.
• Dužina má väčšinou výrazne červenú farbu, zriedka žltkastú alebo bielu.
• Semená sú rozdelené po celej dužine, na rozdiel od cukrového melóna.

Plod je botanicky bobuľa s tuhou šupkou, takzvaná tekvica. Tvorí ho z viac ako 90 % voda — odtiaľ aj slovenský názov. Zvyšok je hlavne cukor (5 – 9 %), farbivo lykopén a menšie množstvo vitamínov skupiny B, vitamínu C a horčíka.

Melón po zbere už nedozrieva — na rozdiel od paradajok alebo hrušiek. Zrelosť treba preto spoznať ešte na rastline alebo na stánku:

• Poklop: zrelý plod znie pri poklopaní duto a hlbšie, nezrelý zvučne a vysoko.
• Žltá škvrna: miesto, kde melón ležal na zemi, má byť krémovo až sýto žlté. Biela alebo zelenkastá škvrna znamená, že plod dozrieval málo dlho.
• Úponok pri stopke: najbližší úponok nad plodom pri zrelom melóne zaschne a zhnedne.
• Lesk šupky: zrelý plod má šupku skôr matnú. Vysoký lesk sprevádza nezrelé melóny.
• Hmotnosť: zrelý melón je v ruke ťažší, než by ste podľa veľkosti čakali — je plný vody.

Tip: Plnú arómu a osviežujúcu chuť majú iba dobre zrelé plody – pri poklopaní znejú duto.

Kľúčové je, ako dlho odroda potrebuje od výsevu po zber. V stredoeurópskom lete sa spoľahlivo oplatia odrody do 85 dní; veľkoplodé neskoré odrody z južných krajín u nás často nedozrejú.

Osivo vodného melóna Lajko II F1 aj Crimson Sweet nájdete v našom e-shope so semienkami.

Vodné melóny potrebujú veľa slnka a zahrievavé piesočnaté pôdy. V našich podmienkach je ich pestovanie možné v teplých vinohradníckych polohách alebo vo fóliovom tuneli. Plody dobre znášajú prepravu a dajú sa predávať aj na vzdialených trhoch.

• Výsev: od apríla do sadbovačov pod sklom, pri 22 – 25 °C. Semená klíčia za 5 – 8 dní.
• Výsadba: vonku až po odchode mrazíkov, teda po polovici mája, do sponu 60 × 100 cm. Mladé rastliny ľahko skolabujú v chlade — pomôže biela netkaná textília.
• Pôda: ľahká, dobre prehriata a priepustná, s pH 6,0 – 6,8. Ťažká zamokrená zemina melónu nesadne.
• Mulč: čierna fólia alebo slama. Fólia prehreje pôdu o niekoľko stupňov, slama udrží plody v suchu a čisté.
• Zálievka: výdatná v čase rastu plodov, ale ku koreňom, nie na listy. Dva až tri týždne pred zberom zálievku obmedzte — dužina bude sladšia.
• Počet plodov: na rastline ponechajte 2 – 4 plody. Viac ich rastlina nevykŕmi do plnej sladkosti.

Podrobný návod od výsevu po zber nájdete v článku pestovanie melónov.

Zbiera sa pri plnej zrelosti plodov, obvykle od konca augusta do septembra. Plod odrežte s 3 – 5 cm stopky — odtrhnutý melón bez stopky rýchlejšie hnije.

Celý zdravý melón vydrží v chladnej miestnosti (10 – 15 °C) dva až tri týždne, v chladničke menej, pretože sa v chlade stráca aróma. Rozkrojený melón patrí zabalený do chladničky a mal by sa zjesť do dvoch dní.

100 g dužiny má okolo 30 kcal, čo z melóna robí jedno z najľahších ovocí. Červené farbivo lykopén je v melóne zastúpené vo väčšom množstve než v paradajkách.

• Vychladená dužina nakrájaná na kocky, prípadne so syrom feta, mätou a olivovým olejom.
• Šťava a limonády — dužina sa rozmixuje a precedí cez sitko.
• Nakladaná biela časť šupky, tradične v južnej kuchyni.
• Semená sú jedlé, po opražení so soľou ako pochúťka.

Cukrový melón (Cucumis melo) je iný rod — spoznáte ho podľa semien zhromaždených v dutine uprostred plodu, kým pri vodnom melóne sú rozdelené po celej dužine. Patria k nemu žltooranžové kantalupy aj sieťkované melóny typu Galia.

Citrónový melón je naopak najbližší príbuzný vodného melóna. Jeho tvrdá biela dužina sa nedá jesť surová a používa sa na kompóty a kandizované ovocie; často sa pestuje aj ako podpník alebo krmivo.

Melón je náročná plodina — za pár mesiacov musí vytvoriť niekoľko kilogramov plodu. Základom je organické hnojivo zapracované do pôdy pred výsadbou, aby živiny boli k dispozícii postupne po celý čas rastu.

Prírodné hnojivo HNOJÍK rozhodíte do záhona a zapracujete do pôdy pred výsadbou, prípadne pridáte hrsť do jamky. Živiny sa uvoľňujú postupne, takže s jednou dávkou vystačíte na celú sezónu. Koľko ho použiť, nájdete v tabuľke dávkovania; ako melóny prihnojovať v priebehu rastu, rozoberá článok o pestovaní melónov.

Je melón ovocie, alebo zelenina?

Botanicky je melón plod jednoročnej rastliny z čeľade tekvicovitých (Cucurbitaceae) — teda tej istej čeľade ako uhorka alebo tekvica. Záhradnícky sa preto radí medzi plodovú zeleninu, kým v kuchyni sa vďaka sladkej šťavnatej dužine používa ako ovocie.

Ako spoznám, že je melón zrelý?

Zrelý plod znie pri poklopaní duto, má krémovo žltú škvrnu na mieste, kde ležal na zemi, zaschnutý úponok nad stopkou a skôr matnú šupku. V ruke je nápadne ťažký.

Dozreje melón doma na okne?

Nedozreje. Melón po odrezaní od rastliny už cukry nepriberá — iba stráca vodu a mení štruktúru dužiny. Zbiera sa preto až pri plnej zrelosti.

Dá sa vodný melón dopestovať na Slovensku?

Dá, v teplých polohách aj na bežnom záhone, inde vo fóliovníku alebo pod netkanou textíliou. Vyberajte skoré odrody do 85 dní, predpestujte priesady od apríla a pôdu zamulčujte čiernou fóliou.

Koľko plodov nechať na jednej rastline?

Dva až štyri. Pri väčšom počte zostanú plody menšie a menej sladké.

Prečo mám melóny nesladké?

Najčastejšie chladné leto, málo slnka, priveľa plodov na rastline alebo výdatná zálievka až do zberu. Posledné dva až tri týždne pred zberom sa zalieva menej.

Aký je rozdiel medzi vodným a cukrovým melónom?

Sú to rastliny dvoch rôznych rodov. Vodný melón (Citrullus lanatus) má semená rozdelené po celej dužine, cukrový melón (Cucumis melo) ich má zhromaždené v dutine uprostred plodu.

Čím hnojiť melóny?

Melóny sú náročné na živiny po celý čas rastu aj nasadzovania plodov. Prírodné hnojivo HNOJÍK použite ako výluh do zálievky (1 čajová lyžička na 1 liter vody, nechajte 4 hodiny lúhovať) alebo posypom okolo rastlín — korene nespáli, takže sa dá použiť aj v čase, keď plody dozrievajú.

Sú semená vodného melóna jedlé?

Áno. Dajú sa jesť spolu s dužinou aj opražiť a osoliť ako pochúťka.